Feyenoord zette op de plek van zijn Europacup I-triomf uit 1970 een nieuwe grote stap. Een eigen doelpunt van Iván Córdoba leverde een kostbare voorsprong voor de return op. Achter die uitslag ging een avond schuil met gemiste kansen, uitstekend keeperswerk van Edwin Zoetebier en een massaal meegereisd Legioen.
Zoetebier houdt Feyenoord overeind
Bert van Marwijk durfde de niet volledig fitte Patrick Paauwe op te stellen. Inter-coach Héctor Cúper hield Christian Vieri buiten de selectie en begon met Clarence Seedorf, Ronaldo en Álvaro Recoba op de bank. Feyenoord had al vroeg kunnen profiteren: Paauwe kopte een vrije trap van Robin van Persie terug, maar Pierre van Hooijdonk kreeg de bal voor een vrijwel leeg doel niet binnen.
Daarna kreeg Inter steeds meer mogelijkheden. Mohamed Kallon en Nicola Ventola stuitten herhaaldelijk op Zoetebier, die vooral met zijn benen belangrijke reddingen verrichtte. De thuisploeg dwong balverlies af en zette Feyenoord onder druk, maar kon dat overwicht niet in een doelpunt omzetten.
Córdoba werkt de bal in eigen doel
Kort na rust viel de treffer aan de andere kant. Van Hooijdonk was naar rechts uitgeweken en gaf laag voor. Córdoba werkte de bal in zijn eigen doel, met Jon Dahl Tomasson in de buurt. Feyenoord kreeg daarna meer vertrouwen om zijn eigen spel te spelen. Van Persie kwam dicht bij een tweede doelpunt; later belandde een vrije trap van Van Hooijdonk op de lat.
Inter bleef gevaarlijk. Ventola miste van zeer dichtbij en zag een kopbal door Zoetebier over worden getikt. Ook de komst van Ronaldo bracht geen gelijkmaker. In de slotfase kwam Zoetebier ver uit zijn doel om Ventola opnieuw af te stoppen. Feyenoord hield de nul en nam een voorsprong mee naar Rotterdam.
Het Legioen viert een nieuwe Milanese avond
Ruim zevenduizend Feyenoordsupporters steunden hun ploeg in San Siro. Na afloop vielen spelers en supporters elkaar geëmotioneerd in de armen en klonk Ciao ciao Inter. Zoetebier benadrukte later hoeveel de aanmoedigingen hadden betekend toen Feyenoord onder druk stond. Bij terugkeer op Zestienhoven kreeg het vliegtuig een watersaluut van de brandweer; supporters ontvingen de selectie met applaus.
De feestvreugde kende grenzen. Shinji Ono en Tomasz Rząsa liepen tegen geel aan en zouden de return geschorst missen. Kalou viel uit met een hamstringblessure, waarvan een dag later bleek dat die mogelijk een rentree toeliet. Van Marwijk waarschuwde dat de finaleplaats nog lang niet binnen was: in De Kuip moest Feyenoord opnieuw overeind blijven.
Bronnen: UEFA, wedstrijdverslag; UEFA, reacties; De Telegraaf, Feyenoord kansrijk in Kuip; De Telegraaf, groots onthaal en blessurenieuws.
Samenvatting
Opstellingen en wedstrijdverloop
Opstelling Feyenoord
Bonaventure Kalou; Brett Emerton; Edwin Zoetebier; Jon Dahl Tomasson; Kees van Wonderen; Patrick Paauwe; Paul Bosvelt; Pierre van Hooijdonk; Robin van Persie; Shinji Ono; Tomasz Rząsa
Opstelling Internazionale
Alberto Fontana; Andrés Guglielminpietro; Dario Simic; Emre Belözoglu; Iván Córdoba; Luigi Di Biagio; Marco Materazzi; Mohamed Kallon; Nicola Ventola; Sérgio Conceiçao; Vratislav Gresko
Doelpunten
51' Córdoba (e.d.)
Wissels
Emre Belözoglu → Clarence Seedorf (56'); Mohamed Kallon → Ronaldo (70'); Andrés Guglielminpietro → Alvaro Recoba (78'); Robin van Persie → Johan Elmander (84'); Bonaventure Kalou → Mauricio Aros (87')
Kaarten
Iván Córdoba (24') — geel; Shinji Ono (30') — geel; Tomasz Rząsa (40') — geel; Marco Materazzi (73') — geel